Schönbrunn è la reggia dove gli Asburgo trascorrevano le estati — e, per gran parte di tre secoli, governavano un impero. I suoi 1.441 ambienti si dispiegano lungo un'ampia facciata barocca gialla, affacciata su giardini formali che salgono fino alla Gloriette sulla collina. È il sito più visitato d'Austria e una delle grandi corti superstiti dell'Europa imperiale.
La reggia assunse la sua forma dorata sotto l'imperatrice Maria Teresa a metà del Settecento, che ne fece la dimora di famiglia e il palcoscenico della sua corte. Fu qui che un Mozart di sei anni suonò per lei nella Sala degli Specchi; qui che danzò il Congresso di Vienna; e qui che Francesco Giuseppe — l'imperatore del lungo tramonto della monarchia — nacque nel 1830 e morì nel 1916, i suoi appartamenti e quelli della moglie Elisabetta, l'amata 'Sissi', conservati pressoché come li lasciarono.
Il Grand Tour è il modo più completo per visitarla: quaranta stanze lungo il piano nobile, dagli appartamenti privati di Francesco Giuseppe e Sissi attraverso le sfolgoranti sale di rappresentanza nel cuore della reggia — la Grande Galleria, il Milionensaal, la laccata Vieux-Laque Room — e le camere private della stessa Maria Teresa. Una presentazione storica immersiva e un'audioguida vi accompagnano durante il percorso.
L'ingresso alla reggia avviene con una fascia oraria riservata, così gli ambienti non sono mai affollati e voi entrate oltrepassando la coda alla biglietteria all'orario prescelto. La Reggia di Schönbrunn e i suoi giardini sono stati inseriti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO nel 1996 come eccezionale complesso barocco e simbolo del potere asburgico.